La voix qui lui parvint à l’oreille la fit frissonner. Elle en reconnut les teintes à la première note, un sourire soulagé sur les lèvres avant même qu’elle ne se retourne. Que faisait-elle ici, c’était une question qu’elle se posait aussi et à laquelle elle trouvait une réponse incongrue dans les yeux bleus qui la sondaient.

“I am waiting for a friend. A tall and pretty girl, with dreamy blue eyes. Have you seen her?”

La main qu’il passa sur sa joue lui fit ravaler ses plaisanteries, cependant, surprise par ce touché aussi soudain qu’espéré. Elle se fit silencieuse, le coeur battant à tout rompre, jusqu’à en effacer les voix criardes des autres invités pour n’entendre que lui. Elle se laissa guider, pouffant presque à l’idée de découvrir un corset sous le tissu qui cachait la peau dorée de John. Elle était aussi curieuse de savoir s’il avait respecté toutes les couches usuelles à ce genre de tenue, rougissant à l’idée d’effeuiller l’homme alors qu’il ferait de même pour elle. Par chance, l’alcool colorait déjà ses joues. Elle s’assura qu’ils emportaient la bouteille avant de suivre le jeune homme, peu importait ou. Arrivés à l’escalier, elle jeta un coup d'œil aux alentours pour confirmer que personne de sa connaissance ne pourrait les reconnaître et se fit tirer avant même de pouvoir croiser un seul regard.

Le rire de John était contagieux, et elle riait aussi lorsqu’ils arrivèrent dans un couloir aux multiples portes. Elle doutait qu’ils avaient le droit d’être là et intimait à son compagnon de se taire d’un doigt devant les lèvres, alors qu’elle même gloussait comme une de ses poules. Elle entrelaça les doigts de leurs mains encore liés et ouvrit presque silencieusement la première porte à leur droite. Elle fut accueillie par une paire de fesses nues. Ne prenant même pas la peine d’essayer de comprendre ce qu’il se passait dans cette chambre, elle ferma la porte, livide de ce qu’elle avait vu. Elle se tourna vers John, les lèvres pincées, perdue entre le dégoût et l'irrépressible envie de rire, puis secoua la tête. Elle le laisserait ouvrir les autres.

Finalement, ils en trouvèrent une vide et Charlotte s’empressa de fermer la porte à clé dès qu’ils entrèrent. Il était hors de question qu’une autre âme se délecte de leurs interactions. Elle retira son masque puis regarda enfin autour. La pièce était de taille raisonnable, bariolée de lourds rideaux pourpres et d’un papier peint fleuri. En pièce maîtresse, le lit trônait au centre, attirant l'œil par une tête de lit massive et un baldaquin de voiles blancs. Ce n’était pas la première fois qu’ils se retrouvaient dans une chambre, mais cela n’empêchait pas le cœur de Charlotte de battre à tout rompre. La vision de chairs dénudées à l’étage inférieur et dans la première chambre n’y était pas pour rien et elle se mordit la lèvre pour s’empêcher de penser un peu trop aux réponses que Carolina avait apporté à ses interrogations. Ce n’était pourtant pas ce regard bleu qui allait calmer son émoi, alors qu’elle même dévorait des yeux la gorge dénudée de la femme d’un soir. Si elle n’était nullement attirée par les femmes, elle devait avouer que le fermier était bien sensuel, le satin de sa robe épousant ses formes solides. Elle passa ses doigts gantés de noir sur la couture centrale de la robe de Chuanita. Elle se rapprocha, posant finalement sa paume au niveau de son foie, et leva les yeux.

“If I were a man, you would have already been kissed a thousand times, by now, Miss MacLachlan” dit-elle, première surprise par sa déclaration. “If I had your approval, of course. I promise I would be a gentleman.”

Ses doigts glissaient déjà vers le ruban qui entravait le torse de l’homme avant même qu’elle n’ait son autorisation, enhardie autant par le mélange de whisky et de vin que par sa simple présence. Elle ne le défit pas, cependant, préférant attraper la nuque de John pour le rapprocher d’elle afin que son murmure capiteux lui parvienne.

“I have missed you so terribly, it should not be possible.”

Enfin, elle se leva sur la pointe des pieds pour revendiquer ses lèvres colorées, s'appuyant sur lui pour garder l'équilibre.