Je n’ai pas fermé l’œil de la nuit. Ça ne m’arrive jamais. Je dors toujours comme un bébé, et ce même en pleine canicule. Mal dormir, c’est possible. Ne pas dormir du tout? Carrément impensable. J’ai essayé de compter les moutons… Après quelques dizaines, je ne savais plus quels étaient les nombres suivants alors j'ai recommencé à 0, ce qui m'a fâché. Je me suis levé, j’ai marché. Rien à faire. À un moment, je me suis habillé pour redescendre au saloon où j’espérais trouver des joueurs de poker… Il n’y avait personne. Aucune femme solitaire pour me tenir compagnie non plus. J’ai bu avec le pianiste. Normalement, boire un petit coup finit par m’endormir… Et non. Pas cette fois-ci. Je suis remonté à ma chambre. J’ai ouvert la fenêtre et respiré le grand air. Ça puait. J’ai refermé la fenêtre. Je me suis recouché et là, chaque fois que je fermais les yeux, je ne faisais que voir son visage. Qu’imaginer que je lui faisais la conversation avec aisance. Que je lui écrivais même un poème. Pouvez-vous croire ça? C’est pourtant la vérité. J’ai finalement opté pour la bonne vieille méthode de l’onanisme. Et devinez quoi? Toujours incapable de m’endormir. Bref. Vous comprendrez que ce matin, je suis de mauvaise humeur.

Le jour se lève à peine lorsque j’arrive au bureau du Marshall. Aucun cheval à l’extérieur, je devine donc que l’patron et Morton doivent encore dormir paisiblement dans les bras de leur épouse respective. Je jure à voix haute en secouant mes bottes sur le porche avant de pousser la porte du bureau.

Je m’arrête. La cellule que je m’étais promis de lui réserver est occupée. Je balaie du regard la pièce; il n’y a personne. Nous avons un prisonnier sans surveillance et dans cette cellule précisément? Je sens la colère monter en moi. « Hey! Toi! ». Je me fou bien de réveiller ce bonhomme. Sauf qu’en approchant d’un pas rapide, je remarque que le bonhomme n’a pas encore atteint l’âge adulte. Est-ce que je suis plus calme lorsque je lui parle à nouveau? Bien sûr que non. « Allez! On s’réveille! C’t’à toi qu’j’parle, gamin! Qu’est-ce qu’tu fous là? ». Mon regard courroucé se promène sur le jeunot et je me mets à chercher dans mes poches mes clés. « Lève-toi! Tu changes de cellule. Immédiatement! ». Je dois avoir l’air d’un cinglé à chercher mes clés de la sorte, mais il est hors de question qu’il reste là une minute de plus. Non, mais! L’patron l’a fait exprès ou pas? Je trouve enfin mes clés. J’entreprends ensuite de déverrouiller la porte de la cellule.

Je mets une main sur mon colt et ouvre la porte : « N’me force pas à l’utiliser. Allez! ». Je fais un mouvement de menton vers la cellule que doit rejoindre le gamin.