Sous sa robe pastorale, William Fraser n’avait pas pris la peine de trop se vêtir. Il aimait cette sensation si caractéristique de la brise qui s’engouffre sous les panes de tissus nobles, flattant ses jambes jusqu’à son torse. Il trouvait la fraicheur de l’église vivifiante et il ne comptait pas s’éterniser. De passage, il avait accepté de recevoir les plus basses pensées de miss Watson. Il appréciait tout particulièrement cette partie de sa fonction. Cela lui donnait un pouvoir moins conséquent que celui de ces maudits catholiques, mais il n’en aimait pas moins la sensation. Entendre les faits les plus sombres de tout un chacun lui conférait un statut omniscient et supérieur. Il n’était pas Dieu, mais en caressait ses contours. Les confessions étaient bien souvent un moment grisant, même si ce n’était pas comparable avec le pouvoir de vie ou de mort sur une âme égarée. Comme le froid : rien de tel pour forger un homme.

Will, solennel, s’installa dans le confessionnal, le visage sérieux. Son seul regret aurait été de pouvoir fumer un cigare en buvant un verre de whiskey, mais cela n’aurait pas été correct. On peut cacher sa nudité derrière du tissu, mais pas son alcoolisme et son tabagisme aigu derrière une planche de bois. Il entendit le claquement de talons de Carolina, ce qui lui arracha un sourire. Plutôt grand, il se sentait à l’étroit dans ce lieu exigu et l’idée que la jeune femme soit si proche de lui n’était pas déplaisante. On éveille les fantasmes de Fraser d’un coup de coude.

Fermement, il fit glisser le portillon qui les séparait. Un petit bruit sec emplit l’église et il se racla la gorge. D’une voix douce et suave que l’alcool n’aurait pas rendue plus savoureuse, William invita la belle à se confesser. Son ton était tout de même ferme, tandis qu’il caressait sa barbe, l’œil fugace. Il pouvait apercevoir ce visage, qu’il n’avait que rarement vu, à travers la grille du confessionnal. Un sourire se dessinait au coin de ses lèvres, signe qu’il appréciait ce qu’il pouvait entrevoir. L’oreille tendue, mais l’esprit bien moins sérieux, William Fraser hochait la tête en parfait pasteur. Le recueil des péchés d’une aussi belle demoiselle était un véritable délice, mais il songeait au fait qu’il aurait aimé pouvoir lui en créer de nouveaux. Un tas de pensées que ni l’église ni le père de Carolina ni Dieu n’auraient approuvées. Car Fraser le sait mieux que quiconque : quand il sème une idée dans l’esprit d’un agneau aussi blanc soit-il, une fleur de discorde finit toujours par éclore, au bon plaisir de ses désirs.  

Fraser avait entendu bien des confessions. On lui avait offert sur un plateau de sanglots des histoires de vol, de meurtre, d’amours impies et d’humanité profondément barbante. Venant d’une dame telle que miss Watson, Will ne s’attendait à guère mieux qu’une histoire de gourmandise ou d’hystérie plutôt conventionnelle. Pour cette dernière, le remède aurait été simple. Il fut ravi de constater que semer le chaos dans cette nouvelle âme serait une chose envisageable. Toutefois, si elle était là, pleurant à son oreille, il fallait rester prudent : loin de lui l’idée de lui dire qu’elle méritait mieux et qu’il était prêt à la satisfaire pleinement.

Le pasteur écouta la pauvre âme éplorée en hochant la tête de temps à autre. Il était incapable de comprendre comment un homme pouvait ne plus désirer une femme comme Carolina. L’enfantement rendait le corps moins attrayant (pitié) et Will en était conscient. Pourtant, monsieur Watson avait la chance d’avoir à sa disposition la poitrine de sa femme qui avait certainement pris une taille plus qu’adorable, rendue ferme et délicieusement douloureuse par un allaitement contraint. Cette idée fit frissonner le pasteur, qui n’en montra pourtant rien. Il se demanda un instant si la blonde ne cherchait pas à le faire sortir du droit chemin avec ses paroles indécentes et sa candeur tout à fait exquise.

Cette idée fut confortée par ce châle qu’elle retira délicatement. Il ne percevait pas tout à fait ces épaules graciles, mais il en devinait les contours, du coin d’un œil ardent.
« Mhmh. » Il écoutait bien plus attentivement la belle, pendu à ses mots, cherchant à voir jusqu’où elle serait capable d’aller.
« Pour être honnête, je ne comprends que très peu ce qui est suggéré. Je conçois que vous soyez à la recherche du pardon, mais pour cela il faudra être sincère. » Foutaise, sa religion ne lui demandait pas de sincérité, mais il n’était pas certain qu’elle en ait totalement conscience. Sa voix gronda dans l’espace restreint. Elle était autoritaire, mais faussement rassurante.« N’ayez pas peur, mon enfant. Vous pouvez vous confesser sans crainte, je suis ici pour cela. Guidé par Dieu et sa miséricorde. Il est inutile de se cacher derrière des silences. »

Will joignit ses mains pour se donner de la contenance, se préparant à une prière qu’il lui adresserait si elle n’osait pas parler. Il faisait chaud dans cette petite boîte en bois qui semblait s’être resserrée sur eux.
« J’ai déjà entendu maintes histoires qui vous feraient rougir davantage. Mon âme est intacte et je peux recevoir vos paroles sans crainte. » Si elle s’était retrouvée à côté de lui, il aurait posé sa main sur son épaule, afin de la rassurer. Le mur plutôt fin qui les séparait n’aidait pas à la proximité, mais Fraser n’était pas de ces hommes qui aiment la facilité. Du moins, pas tout le temps.
 

Il est difficile de berner Satan. Will s’accommode généralement des mascarades des uns et des autres. Tant que cela peut-être tourné à son avantage, il n’en tient pas rigueur immédiatement et prend possession de la malice de celui qui cherche à l’amadouer. Éternel optimiste, Fraser pense qu’il y a du positif à tirer de toutes situations - surtout pour lui, en réalité.
C’est pour cela que quand il comprit qu’il avait en face de lui une bien étrange créature, Will chercha à tirer avantage de la situation. Il observait les doigts graciles de la belle s’insinuer dans les alvéoles du confessionnal. Il avait envie de toucher ces minces phalanges qui s’offraient à lui, mais n’en fit rien, car Carolina se retira.

Écoutant ces paroles si peu chastes, William plongea à son tour ses yeux dans ceux de miss Watson. Le regard sérieux et le visage fermé. Ces mots animaient son esprit de fantasmes que sa vue ne faisait qu’accroitre. Il imaginait ces nuits sans sommeil, l’ardeur de la belle et ce qui avait pu accompagner ses caresses. La chaleur l’enveloppa alors.

Ce ne fut pas ces paroles plutôt indécentes qui créèrent un doute dans l’esprit de Fraser, mais plutôt ce regard et cette dernière phrase. Bien que la confession chez les protestants ne soit pas obligatoire, demander de l’alcool en plein milieu de celle-ci semblait étrange. Il vit en cette rencontre trois options - car il envisageait toujours le pire, trop conscient que son caractère ne pouvait pas mettre d’accord tout le monde. La première était la plus délicieuse. Cette femme, encouragée par les pipelettes du coin, aurait entendu parler de la fougue de Fraser et aurait aimé satisfaire ses fantasmes une bonne fois pour toutes. La deuxième, bien moins plaisante, aurait été un piège. La raison et la façon de procéder restaient à être dévoilées. La dernière, la plus censée, était l’idée que Carolina ne se sentait véritablement pas assez courageuse pour parler de telles choses.

William n’écarta donc pas chacune de ces possibilités et d’un ton entre la bienveillance et la fermeté (oui encore), il décida de parler. « Nous allons marcher un peu. » Sans attendre une réponse, il sortit du confessionnal et se posta devant, le bras tendu pour accueillir Carolina. Quand il la vit sortir, il fut indéniable que peu importe ce que la belle cherchait, il souhaitait la voir nue. Ses poignées si fin, sa chevelure blonde, sa peau pâle et ses lèvres fines lui donnaient des idées indécentes, mais pourtant si alléchantes. Quelque part, la deuxième option serait presque la meilleure. Il pourrait ainsi recourir à des ustensiles plutôt particuliers.

« Nous allons aller dans le presbytère. Vous allez pouvoir reprendre un peu vos esprits. Dans notre religion, comme vous le savez si bien, vous confesser à votre pasteur n’est pas une obligation. » Il parlait en marchant, lentement, la regardant de temps à autre. Désignant le cœur de miss Watson, il ajouta « C’est avec ceci que vous devez parler. N’ayez crainte : énumérer tous ses péchés est impossible. Soyez honnête sur ceux que vous prononcez. Je suis là pour les recueillir « Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace. » » Il venait de citer l’épitre de Jacques, chapitre 5, verset 16, en écartant légèrement les bras pour accentuer ses paroles. Sa voix grave résonnait entre les murs de l’église. Sa bienveillance cachait en réalité une extrême prudence.

Fraser posa sa main sur le bras de la belle en lui souriant avec toute la bonhommie qu’on pouvait lui connaître. Ils s’avançaient vers le presbytère qui était collé à l’église. L’endroit était inhabité, car trop austère pour Will qui préférait son appartement. Il entreposait pourtant quelques affaires, de quoi se changer, fumer, boire, ou profiter d’un lit pour toutes autres activités. Là-bas il pourrait lui servir un verre, car il n’y a rien de tel pour troubler l’esprit et désinhiber l’âme que ce saint liquide.
 

La belle ne faisait qu’attiser le feu de l’esprit de Fraser avec ses paroles. Cette sorcière tentait bien quelque chose, cela ne faisait aucun doute - était-ce son esprit perverti qui parlait ? Sûrement, mais dans un sens il n’avait pas tort.
Will lâcha Carolina en entrant dans le presbytère. Il alluma une lampe à huile et se dirigea vers un petit meuble d’où il sortit une bonne bouteille de whiskey. « Et bien, j’espère que cela ne vous repousse pas trop. Je n’y vis pas et c’est très… » Il regarda la pièce, les verres et la bouteille en main. « Austère. » Il termina sa phrase en lui souriant. « Asseyez-vous ma chère. » Fraser désignait la table qui lui faisait face et sur laquelle il déposa les verres et l’alcool. « Je ne fais visiter cet endroit que quand mes fidèles me le demandent. Les plus perdus souvent. Hantés par leurs péchés et leurs vices, ils demandent un peu moins de solennité que celle de notre chère église. » Il n’aimait pas ce qu’elle insinuait et pourtant elle visait plutôt juste. Mais ce n’est pas elle qui le ferait douter.

Fraser s’installa en face de Carolina en installant une jolie boîte estampillée sur la table. Il en sortit un cigare qu’il tourna et retourna entre ses doigts. « Voyez-vous. Il n’y a pas que vous qui avez de vieux démons. J’aime bien trop ces petites choses hors de prix. » Ses yeux se portèrent directement sur la belle, le visage calme et rayonnant. Will sectionna le bout de son cigare et le porta à sa bouche, avant de l’allumer à l’aide d’une allumette.

« Miss Watson. Il est difficile pour un homme comme moi d’imaginer qu’une femme comme vous puisse s’épancher sur pareil péché. Quelque chose me dit que vous avez quelque chose à me dire qui dépasse tout ce que vous venez de me citer. » Il avala une gorgée de whiskey, ses yeux glacés sur les mains de Carolina, tandis que la fumée se dispersait dans la pièce. « Vous qui ne vous êtes jamais confessée, pourquoi le faire aujourd’hui ? Ce n’est pas le péché de satisfaction personnelle dans la luxure qui mérite ce trouble qui vous accable. Je vous ai déjà vu, voyez-vous et vous me sembliez… Moins sensible. » Il avait maintenant un sourire un peu plus espiègle, cherchant à comprendre chaque réaction qu’elle lui offrait. « Soyez sincère, je ne mords pas. Dieu me guide et il me dit de vous demander cela. » Dieu avait bon dos et il l’aurait bien dévorée toute entière.
 

La fumée qu’ils soufflaient tour à tour venait s’entremêler dans une danse qui pouvait rappeler ce que Fraser souhaitait faire de leurs corps. Le visage de la belle changea et l’homme de Dieu ne pouvait que la regarder plus intensément. Le sourire de Carolina entraîna celui de Will, comme une réaction en chaîne. Il l’imita en s’avançant lui aussi, déposant ses coudes sur la table.

« Je dois vous avouer qu’une curiosité très mal placée m’a poussée à franchir le pas de votre porte. Tout le monde parle de vous. »

Cette phrase lui arracha presque un rire et il ne chercha que quelques secondes ce qu’il avait à lui dire. Son regard se faisait joueur, prêt à entrer dans un jeu qu’elle pourrait bien regretter.

« Dieu me dit que la curiosité est un vilain défaut, mais j’avoue que vous me faites partager ce mauvais trait de caractère, en cet instant. » Will se leva et commença à marcher, mimant la réflexion. Ses yeux caressaient le sol, puis il s’arrêta et lui fit face. « Que disent-ils, sur ma personne ? Et surtout… Qu’est-ce qui vous semble relever de la vérité, maintenant ? »

Fraser l’observait. Quelle étrange invitée avait-il là. Il s’approcha et déposa son cigare dans le cendrier qui trônait au milieu de la table. Il s’appuya sur celle-ci et tendit la main à Carolina, puis enserra la sienne entre ses deux paumes douces et fraiches. Il déposa le tout sur sa cuisse légèrement levée, car il était à moitié assis. Là, les yeux fermés, Fraser inspira, en souriant. « Ma chère… Tu ne répandras point de faux bruit. Tu ne te joindras point au méchant pour faire un faux témoignage.* » Là, il plongea ses yeux dans ceux de la belle. « Donc vous êtes là pour moi ? Plus que pour votre âme ? Cela peut porter à confusion. Pourquoi ces rumeurs vous interrogent-elles ? »

Il lui ouvrait les portes de l’Enfer, attendant à son entrée qu’elle dépose sur ses lèvres, un baiser volé. Elle n’avait qu’un pas à faire et il la tiendrait.
« Je ne possède aucune rumeur à votre sujet et, à vrai dire, je ne les écouterait pas, même si elles m'effleuraient les oreilles. Je préfère voir les actes de mes propres yeux. »

 

Quelle audace. Quelle fougue. William Fraser avait vu une ribambelle de brebis égarées passer dans ce presbytère, mais jamais d’aussi peu farouches. Il la regardait, sentant sa main monter plus haut que ce qu’elle ne le devrait, réveillant en lui des choses qu’il aurait mieux fallu laisser en repos - mais l’étaient-elles vraiment, en repos, ces choses ? Avec son doigt, la belle souilla son whisky, qu’il porta de nouveau à sa bouche. Il opinait de la tête, un sourire en coin, sentant arriver l’inévitable. Quand la belle décida de se faire plus familière, Will déposa son verre sur la table contre laquelle il était appuyé et plaça ses mains sur celles de Carolina. Leurs souffles tièdes venaient s’entremêler et la tension se faisait de plus en plus palpable. C’était tellement facile. « Je pense en effet qu’il vaut mieux prendre le diable par les cornes, au regard de votre problème. » Susurra-t-il, observant ce visage qui lui faisait terriblement envie.

Fraser se laissa faire quand miss Watson déposa ses propres mains sur des fesses qu’il  aurait pensées moins fermes après l’arrivée d’un enfant. C’est avec la même passivité, qu’il accueillit des lèvres humides contre les siennes, empoignant ce séant pour qu’elle s’approche un peu plus. Le souffle devenu court par la fougue d’une surprise qu’il n’attendait pas aujourd’hui, Will frissonna au son de la voix de Carolina dans son cou. À ces mots - car la mention de Dieu l’excitait toujours un peu trop - il se redressa en remontant ses mains robustes, afin de parcourir ce corps absolument parfait. Tout en l’embrassant, il la fit reculer jusqu’à ce qu’elle se retrouve le dos collé à un mur blanc. Là, Fraser caressa les bras de la belle, les faisant remonter pour les tenir d’une main ferme contre la chaux. De son autre main, il décida d’explorer un peu plus cette femme qui lui était offerte tout entière. « Dieu nous met à l’épreuve et si vous sentez qu’il vous dicte cela… » Il marqua une pause en trouvant ce qu’il cherchait. Un sourire se dessina sur ses lèvres, alors qu’il avait posé son front contre le sien. « C’est qu’il faut céder en cet instant. Comme Eve, vous avez hâte de croquer le fruit de l’arbre de la connaissance ? »

L’embrassant de nouveau, il ne pouvait plus se contenter de simples caresses et fit pivoter miss Watson. Là, il souleva ses jupons pour faire ce qu’il avait à faire. Elle avait un très joli séant qu’il allait rendre rosé, comme le champagne. Passant sa main sur la gorge de la belle, il lui susurra une dernière phrase, et pas des moindres. « Je ne sais pas ce qu’on vous a dit sur moi, mais… J’ai des goûts très…  Particuliers, ma chère Carolina. » À ces mots, il claqua une fesse tendue, avant d’embrasser son cou, puis sa bouche.

Ce qui suivit fut d’une intensité remarquable et ne serait pas digne d’être écrit dans un journal ou ailleurs. Cela resterait entre William, Carolina et Lucifer - à n’en pas douter.