A ghost in the whorehouse

ft. @Cole Borden

Toutes sortes de personnes viennent passer du temps dans son établissement. Jezabel le sait et elle sait lire les gens pour ce qu’ils veulent, ce qu’ils cherchent. Souvent, elle a ce qu’ils veulent, parfois, non. Soit parce qu’ils ne sont venus que par erreur (les naïfs et les ignorants, principalement), ou alors parce qu’ils sont là pour quelque chose de bien différent de ce que son lieu de débauche propose ouvertement. Quelque chose de bien moins tangible, mais de bien plus précieux que quelques heures d’abandons dans les bras d’un oiseau de nuit. Le savoir. Une denrée des plus précieuses dans un monde comme le leur. Certes, l’argent et les armes sont aussi des denrées nécessaires.

Pourtant, ce qui amène le fils Borden dans son antre ne sont ni les filles, ni les gars, ni le spectacle. Jezabel a très vite vu dans ses yeux ce qu’il pensait d’un tel endroit, et sincèrement, elle a cru devoir demander à son bras armé de garder un œil sur lui. Pourtant, quand on lui a fait savoir qu’il cherchait à la rencontrer, elle s’est montrée curieuse. Un simple signe de main à son employé, si inquiet de la voir s’approcher d’un étranger qui, clairement, n’a pas envie de profiter de ce qu’elle offre, elle va à sa rencontre. Elle n’est pas devenue ce qu’elle est sans parier un peu de temps en temps. Ici, elle fait le pari que cette rencontre sera plus fructueuse que dangereuse. Elle a eu raison. Depuis, Cole est un habitué, un habitué de ses informations.

Cole est comme elle: un leader, quelqu’un qui sait comment amadouer les gens pour obtenir ce qu’il veut. S’il paye, c’est parce qu’il connaît le prix de ce qu’elle met en vente entre eux, mais aussi car il sait qu’ils sont trop semblables à certains niveaux pour qu’elle se laisse avoir par ses stratagèmes.

Il n’annonce jamais sa venue. Il arrive et on la prévient dès qu’il a commandé à boire. Ce soir ne fait pas exception, et elle termine un rire faux mais qui sonne si vrai avec un client qu’elle tente de transformer en habitué quand on vient lui susurrer à l’oreille qu’elle est attendue. Elle s’excuse et place le client entre les mains de sa fille la plus rentable de l’établissement, une jolie blonde qui sait exactement ce qu’elle fait. Quand elle approche de Cole, elle le plaint presque d’avoir attiré l’attention de Lily. Nouvelle arrivante et charmante, mais peut-être un peu trop audacieuse pour son propre bien. Cole sait comment les gérer cependant, ses filles, et Jezabel lance un regard à Lily qui lui fait comprendre qu’elle peut aller voir d’autres clients. La fille a un hochement de tête à peine perceptible, et file sans un mot, le sourire ne quittant jamais ses lèvres. Jezabel a un grand sourire aux paroles de Cole.

“La flatterie te mènera loin Cole.” dit-elle, bien qu’ils savent tous les deux que sur elle, il en faudra plus pour qu’elle se laisse faire.

Bien vite, les vraies raisons de sa présence ici se font savoir, et avec un sourire complice, elle lui fait signe de la suivre. Carl ferme la marche, restant postant à la porte du petit salon où Jezabel est entrée avec son invité du jour. Il veille à ce que personne ne dérange la transaction, ou ne puisse entendre ce qu’il s’y dit. La gérante s’installe dans une méridienne, laissant à Cole le choix du siège qu’il souhaite, et elle reprend dès qu’il est assis.

“Pas vraiment. Ils savent qu’on les garde à l'œil quand ils viennent dans le coin, alors ils se font discrets. J’aurais cru que leur dernière recrue serait peut-être plus prompte, mais non…De quelle information as-tu besoin? Je peux mettre mes gens dessus, voir ce qu’ils peuvent trouver…"

Elle n’aime pas ne pas pouvoir fournir les informations qu’on lui demande. Cependant, elle n’est jamais la dernière à proposer une alternative.

A ghost in the whorehouse

ft.  @Cole Borden  

La brune a un rire désabusé, court, à peine dans une expiration, alors que la supposition de Cole atteint ses oreilles. Si seulement la vie était aussi simple. Elle s’allume aussi une cigarette avant de lui répondre.

“Tu n’es pas sans savoir que l’Open Purse est très vite arrivé dans le giron du Silver Gang. Les Henessy règnent en maître là-bas et rien de ce qu’il se passe là-bas ne peut arriver à mes oreilles. Leur Madame me connaît, moi et ma réputation, et elle n’aime pas que je tente de marcher sur ses plates-bandes” finit-il avec un sourire carnassier. “Cependant, je pourrais toujours tenter quelque chose…Mais je te tiendrais au courant. Si j’arrive à faire ce que je souhaite, je pourrais probablement récupérer des informations qui nous seront profitables à tous les deux…”

Elle préfère ne pas donner trop d’espoir à son client du jour, car ce qu’elle voudrait tenter est périlleux, mais si rentable si ça réussi. Y envoyer une espionne, quelqu’un qui viendrait travailler pour Fiels, et qui pourrait donner des informations à Jezabel en retour. Le problème dans ce plan, c’est de trouver la personne idéale. Une fille qui intéresserait la tenancière de l’Open Purse, qui sache tenir sa langue et qui lui soit loyale, mais qui ne soit pas une tête connue du Red Rock, autrement, c’est couru d’avance que ça ne fera qu’envenimer la situation (pour le moment frigorifiquement cordiale) entre les deux maisons closes.

“Je vais voir ce que je peux faire sur Imogen, mais j’ai bien moins de réseau de ce côté-là, je ne vais pas te mentir.”

Puis la suite arrive et Jezabel a une seconde de pause en entendant le premier nom. Un véritable fantôme du passé. Elle l’a connu dans son autre vie, celle qu’elle a reniée en prenant à jamais le nom de Jezabel. Elle reprend une bouffée de sa cigarette et la relâche dans l’air autour d’eux, hésitant un moment sur comment aborder le sujet sans en dire trop sur elle dans le même temps.

“Pour ce qui est de Murphy, je peux te confirmer sa réputation, il ne fait pas dans la dentelle. Mais je n’ai pas grand chose sur lui, à part qu’il a été un sudiste dans le camp des nordistes durant la Guerre de Secession. Qu’il est du genre cynique et que les belles paroles ne l’émeuvent guère…Quant à Smith, ça te coûtera probablement moins cher d’envoyer un de tes gars en résidence au White Horse pour l’espionner. Ceci dit, il y aurait un bruit qui court qu'il ne serait pas tout à fait insensible à la charmante hôtelière qui tient le White Horse…”

C’est un sourire amusé et taquin qui prend place sur ses lèvres. C’est le genre de potins où il n’y a même pas besoin d’avoir un client qui crache le morceau. Il suffit de prendre le temps d’observer les deux ensembles pour s’en rendre compte.

“Je te ferait savoir mon prix pour ce qui est des Henessy et de Bartel, selon ce que j’arriverai à trouver. Pour le reste…” elle a un sourire qui ne présage rien de bon, et elle descend ses jambes de la méridienne, fixant Cole “J’ai rencontré ta charmante épouse il n’y a pas longtemps. Je serais ravie de vous voir, tous les deux, un soir au Red Rock. En tout bien tout honneur, cela va sans dire.”

La proposition est claire, rien de grivois dans cette dernière, mais elle est curieuse de les voir interagir ensemble, maintenant qu’elle les a vu tous les deux séparément. Puis, si elle envisage de montrer les ficelles de la tenue d’une affaire à la jeune femme, elle souhaite pouvoir en parler avec les deux.