Le poing colérique du vicaire s'écrase sur le bois par cent fois usé du guichet. C'est qu'il perd patience à dire et répéter sur tous les tons possibles que la lettre de Monsieur Molina, signée du sceau que l'autre crétin a lui-même brisé, est authentique, qu'il est le vicaire d'Imogen, et que c'est pas la première fois qu'il vient. " Demandez à vos collègues ! " s'est-il excité un peu plus lors d'un énième doute implicitement formulé — impliquant, par là même, un foutu refus. Deux jours de calèche en misérable compagnie pour se faire uriner sur les bottes ; la prochaine fois, l'idole des ouailles ira se la chercher lui-même, sa maille. Le pauvre guichetier, protégé derrière sa vitre, a frissonné à l'impact du poing, tremblant certes (il n'est qu'un piètre serviteur Valentine, et le souffre-douleur de tous les endettés) mais décidé à lui refuser son argent. Le comportement de Jaime n'aide en rien : derrière lui, il entend la foule s'impatienter, la file d'attente plus longue qu'à son arrivée, et s'il ne beugle pas encore contre la moustache blanche derrière la vitre, c'est pour ne pas faire plus de vagues que ça.

Obnubilé par sa propre quête (c'est le cas de le dire), il ne s'aperçoit pas tout de suite que le brouhaha soudain ne le concerne pas (l'habitude). Ça lui prend un peu de temps, et surtout le regard ahuri du guichetier lorsqu'il voit, un peu plus loin, s'évanouir un tas de vêtements colorés. Jaime n'y jette qu'un oeil excédé, ulcéré qu'il est par le toupet du gredin ; un deuxième regard finit d'acheminer l'évidence à ses neurones en surchauffe lorsque Mira se précipite sur la dame évanouie. La dame, c'est Pénélope.
Il n'a même pas le temps d'entamer un pas dans leur direction que la silhouette familière d'Andreas approche déjà ; et dans le seau qu'il tient, loin d'être l'eau dont aurait bien besoin la pauvre fille. Alors qu'elle est souillée, lui sort immédiatement de ses gonds.

― Fils de- ", en quelques foulées, le vicaire a rejoint l'attroupement. Son épaule bouscule une première fois Andreas, puis ses mains s'en mêlent, l'houspillant, l'éloignant de quelques pas des pauvres Pénélope et Mira. " Tu t'crois où ?! Ça va pas ! " Il aurait s'agit de n'importe qui d'autre, Jaime serait sûrement passé au-dessus, trop occupé à criser pour une triste somme. Il a hélas fallu que cet abruti s'en prenne à la mauvaise personne, et que celle-là même choisisse le jour de sa visite pour usurper son monde (en tout cas, usurper son ami).

Et le pauvre guichetier d'être bien soulagé que la colère du vicaire s'abatte sur autre chose que sa vitre.

résumé —
déjà bien remonté à cause du guichetier qui lui tape sur les nerfs, Jaime passe ces derniers sur Andreas. ni plus, ni moins.

La banque était loin d'être le repère de gens dont la fortune aurait rendu distingués. Au contraire, Aoibheann ne voyait pas trop de différence entre cet établissement supposé se vanter d'un certain standing et la place de Silverstone un jour de marché : on y râlait aussi fort, marchandait aussi bien et quand on tendait les billets c'était avec suspicion pour les uns et réticence pour les autres. On criait devant elle, on poussait derrière, et l'irlandaise elle-même n'était pas en reste de récriminations silencieuses (qu'elle réussissait pour le moment à maintenir derrière la mince barricade de ses lèvres serrées) mais se permettait quand même de fustiger du regard quiconque osait la bousculer. A sa mine grimaçante et boudeuse on n'imaginait pas qu'elle était sur le point de rencontrer l'homme de ses pensées, enfin il l'avait été jusqu'à ce qu'il en soit chassé par les adjectifs colorés dont la jeune Burke qualifiait les rustres qui l'avaient forcée à faire la queue au milieu de la plèbe comme si elle n'était pas une dame du cercle du propriétaire des lieu. Que Dante soit seulement averti de sa présence dans la foule puant la sueur et la poussière et il se dépêcherait de l'en sauver elle en était certaine. Après le moment qu'ils avaient partagé chez elle, il ne pourrait pas en être autrement.

Ses rêveries d'adolescente furent interrompues par un tintamarre qui surplombait le reste et Aoibheann qui n'était pas moins curieuse qu'un autre tourna la tête vers le nouveau chahut. Rien qu'une idiote qui faisait un malaise. Aoibheann haussa les épaule face à la bêtise de ces femme qui se martyrisaient la taille pour paraître plus mince sans être préparées à en assumer les conséquences. Elle ricana même quand un homme envoya sur l'indisposée un seau plein d'eau sale et le remercia mentalement deux fois. La première pour le spectacle et la seconde pour avoir dégagé l'impétueux client qui se trouvait devant-elle et qui accaparait son guichet.

Aussi compatissante que le seau d'eau qui avait rafraîchit la masade, Aoibheann ne laissa pas le temps à l'employé de banque de souffler. Sans bonjour ni merci elle le harponna d'un "Je suis une amie de monsieur Valentine et j'exige que vous l'avertissiez de ma présence. Je suis en possession de quelque chose qu'il m'a prêté et qui je pense, il aimerait bien récupérer." Elle trouvait ses tournures réfléchies (elle avait eu le temps dans la file d'attente), qui sous-entendait bien qu'ils étaient plus que de simples connaissances sans pour autant ruiner leur réputations respectives. Mais bien sûr le guichetier se fichait bien de sa grammaire et se contenta de lui rire au nez ce qui eût don d'enfin faire exploser l'irlandaise comme un autocuiseur oublié sur une cuisinière trop chaude. La petite prétendue bourgeoise aux airs emprunté se transforma en harpie des Landes. Elle vomit milles injures sur le comptoir alors qu'elle rougissait presque autant que ses cheveux qui voletaient autour d'elle comme animés d'une vie propre. Quelqu'un essaya bien de lui attraper le bras pour la faire revenir à la raison mais la jeune fille se dégagea en hurlant sans même prendre la peine de regarder le malotru qui avait osé la toucher sans décence ni politesse. Elle ne bougerai pas d'ici tant qu'on ne l'a traiterait pas avec les égards qu'elle méritait et le prochain qui essaierait de l'approcher de manière inappropriée serait dénoncé au Marshal bandes de malappris capripède ! Aoibheann faisait passer le client précédent du guichetier comme quelqu'un de tout à fait réservé et les autres employés de la banque qui s'affairent déjà à ranimer une dame en détresse et séparer une bagarre entre deux sauvages d'Imogen se retrouvèrent avec un troisième problème sur les bras.

En bref:

Unforgiven

Les yeux paisiblement fermés, Penelope sent l’agitation qui bouillonne autour d’elle. Elle entend les docteurs, les hurlements, les guerres de comptoir à la banque, ça s’agit et ça s’énerve, et c’est exactement ce qu’elle voulait. C’est donc sereine qu’elle continue son rôle, et ne s’étonne des pas lourds qui s’approchent dangereusement de sa location. Se relevant immédiatement après s’être prise un sévère méchant d’eau souillée sur le visage, Penelope en a le souffle coupé, tousse, et hoquette, essayant de respirer malgré la présence de liquide douteux dans ses poumons.

Difficile de garder une composition quand on est couverte de pisse et d’eau sale. Mais au milieu de sa toux et hoquets, elle a la satisfaction de voir qu’au milieu de ses yeux mouillés de larmes dûes à la toux, elle sent bien que les attentions sont toujours rivés sur elle. Ou du moins sur le fait qu’elle finit par apercevoir Jaime, en train de frapper quelqu’un. Et vu ce qu’elle entend, c’est visiblement son assaillant.

“De grâce…” Gargouille Penelope qui tente de libérer ses bronches d’urine. “De grâce, un peu d’air!”

Et c’est à ce moment-là qu'elle entend les portes s’ouvrir et la voix de son mari qui hurle. Ah, merveilleux. Elle est parfaitement sur son 31. Bien évidemment leurs regards se croisent et il doit déjà se dire qu’elle va lui rabâcher les oreilles avec cette histoire. Et il a raison. D’accord pour les délits, tuer quelqu’un c’était négociable, mais les sceaux de pisse sur sa noble figure, c’était parfaitement inadmissible!

Mais pour le moment elle a encore un rôle à jouer, alors quand Belle Maman est enfin libérée du joug de quasi-feu-son-fils, Penelope se relève, arrive enfin à respirer, et se jette dans les bras de Wendy.
“Maman!” soupira-t-elle avec soulagement. “J’ai bien cru que j’allais me noyer de cette atroce, atroce, façon !” Elle aurait bien aimé continuer cette mascarade rigolote de la pauvre blonde prise en otage, mais Wendy a visiblement envie de jouer de la gachette. Tant pis pour la couverture. “Surveillez cet énergumène!” Gronde la petite blonde devant ses hommes en fixant un index incusateur sur celui qui est responsable de son état. Elle jette également un regard à Mira et Jaime, qu’elle a bien identifié comme les rares bonnes âmes qui se sont préoccupés de sa noble personne. Mais dire aux hommes de mains de ne pas leur faire du mal, ça fait mauvais genre en plein casse.

L’otage qui s’enfuit sans demander son reste, et poursuivi par moult balles perdues, commence a réchauffé l’ambiance déjà profondément lourde par la situation - bien évidemment.
“WILLIAM !” Hurle quelqu’un en voyant l’autre s’en réchapper : “Va chercher de l’aide!”

Ça part de ça, quelque chose de relativement anodin, malgré le masque, Penelope reperd une des jeunes recrues qui le tient en joue, et le jeune homme commence à perdre patience.  “Je t’ai dit de fermer ta gueule!”
Penelope ne comprend pas vraiment les arguments hurlés de droite à gauche, elle s’avance juste, les deux mains légèrement levées, en tentant de calmer doucement le jeu. “Allons, allons messieurs, pas la peine de s’emporter… remplissez les sacs et personne ne sera blessé!"
“J’VAIS T’BUTER!”
“Tais-toi ça ne serre a rien de-”

Et comme si poursuivis par une malédiction, dès qu’elle essaye de calmer le jeu, un coup de feu part tout seul, et l’éclabousse au passage. De la robe jusqu’au visage en passant par son joli chapeau, Penelope a pris une gerbe de sang en plein fouet, alors que la panique commence à envahir le reste de l’assemblée : les Borden sont décemment pas ici pour enfiler des perles, si le doute était encore possible. Penny, elle, reste la bouche ouverte, les yeux exorbités, comme prête à hurler mais beaucoup trop profondément choquée pour se faire, et elle reste telle une truite hors de l’eau. Il semblerait que le destin ait décidé que ce jour-ci, elle finira couverte de fluide corporelles qui ne lui appartiennent pas.

❥ code by kimlee

Spoiler:

La banque était dans un tel état d'agitation (due en partie à la crise de nerfs d'Aoibheann) que l'irlandaise ne remarqua même pas l'arrivée des Borden et le début du braquage. Elle avait toujours eu de la voix (c'est pas Max qui irait le contredire) et hurlait assez fort pour couvrir les cris d'assaut de toute l'armée confédérée.
Ce ne fut que lorsque les premiers coups de feu furent tirés que la jeune harpie trouva enfin le silence dans un hoquet stupéfait.

Les yeux écarquillés de surprise, elle s'immobilisa pour regarder autour d'elle et constater qu'une flopée de brigands masqués avaient envahi le hall de la banque et encore plus choquant : la poupée en détresse ne l'était plus du tout et entreprenait maintenant d'alléger gaiement les bourses alentours. Elle se rapprochait d'ailleurs dangereusement d'Aoibheann qui, bien que son porte-monnaie soit aussi vide que la caboche de ses cousins pendant une soirée de beuverie, refusait d'avoir à lui tendre sa besace, question de principe. Mais les 3 cents qu'elle possédait pour toute fortune furent sauvées par le gong… ou plutôt par le coup de feu qui arracha la moitié de la tête de son guichetier. Aoibheann vit s'envoler au ralenti un œil bleu teinté de rouge et se surprit à penser que cela lui apprendrait à regarder les gens avec autant de mépris. Le temps reprit une progression normale en même temps que la pupille volante se perdit au milieu de la foule affolée. La rousse croisa un instant le regard de la blonde, leurs deux robes constellées de taches jumelles, avant que la bourrade d'un anonyme paniqué ne la projette contre la femme qui avait essayé de la retenir un instant plus tôt. Ou était-ce un siècle ?

On ne pouvait pas vraiment dire que la banque avait été un endroit calme en cette chaude journée d’été, mais maintenant c’était carrément la débandade. Les coups de feu pleuvaient, le sang coulait, les femmes hurlaient et les braqueurs… braquaient. Aoibheann fut heureuse de constater qu’un homme à la stature d’une armoire à glace se tenait maintenant entre elle et la menace la plus proche avant de se sentir vexée qu’il n’annonce être là que pour protéger le gnome et la minette à ses côtés et d’avoir été oubliée dans l’équation. Toujours sympa. Et bien puisque c’était comme ça Aoibheann se dit qu’elle se débrouillerait très bien toute seule et profita de la cohue générale pour se frayer un chemin dans la foule loin des agresseurs jouant des coudes à qui mieux mieux pour ne pas se faire écraser (elle commençait à être championne dans cette discipline). Son errance au petit bonheur la chance l’amena contre la porte qui menait derrière les guichets, porte qu’elle franchit en espérant y trouver une cachette où elle pourrait se faire oublier le temps que les brigands récupèrent ce pour quoi ils étaient venus.

Maintenant à quatre pattes l’irlandaise poussa la porte le plus discrètement possible, juste assez pour qu’elle puisse s’y faufiler avec jupe et jupons et alla se terrer dans le coin sombre le plus proche : ce même comptoir de l'autre côté duquel elle se trouvait quelques minutes plus tôt. Le cadavre de son guichetier s'y trouvait toujours appuyé, le miracle de la gravité ayant fait basculer de pauvre homme à la tête éclatée en avant et dont les jambes maintenant pendantes auraient au moins la vertu de cacher un peu la jeune Burke de la vue d'un éventuel criminel de passage. Rares étaient les cachettes glamour lors des braquages inopinés et Aoibheann avait juste besoin d'un moment afin de reprendre ses esprits et d’aviser pour la suite. Ici au moins elle ne risquait pas de se faire piétiner par un troupeau de silverstonois en panique.

Spoiler: