☆ 1. La communauté hispanique de San Antonio est importante, la ville ayant été évidemment très marquée par la présence de la puissance espagnole qui chassa les amérindiens installés aux abords du fleuve afin de donner un semblant de civilisation aux environs. Il n’est cependant plus vu d’un bon œil de rouler les r depuis plusieurs décennies, en particulier après la violente attaque lancée par le général Santa Anna sur le fort Alamo qui se situe non loin de la ville. Tentative du Mexique de défendre l’intégrité de son territoire des colons réfractaires à son autorité (après tout quelle drôle d’idée de vouloir, entre autre, rendre illégal l’esclavagisme) qui fut rapidement balayée après quelques semaines avec la perte du Texas. La cruauté de l’auto-proclamé Napoléon du Nouveau Monde est resté dans les mémoires (il est tout de même la cause de la mort de l’héroïque Davy Crockett et de tant d’autres braves soldats) et dans la ville de San Antonio il ne fait pas bon de venir du nombril de la lune. La population mexicaine s’est vu prendre ses terres par les colons, se faire massacrer ou exploiter, jusqu’à devoir se mêler aux autres populations peu appréciées des américains blancs afin de survivre et faire perdurer sa culture. Ainsi John et William, duo d’éleveurs itinérants venu du sud du pays, ne s’étonnèrent pas plus que cela de trouver un gamin crasseux se nourrir des ordures de la ville.

☆ 2. Appelé Ratón par ses congénères et sale petit merdeux par les autres, le gamin survit par la pitié. Il ne sait que répéter quelques mots d’anglais sans en comprendre le sens et on ne peut que supposer la fuite de l’expédition du Mexique de sa famille. Difficile de dire quand il est arrivé, récemment ou un peu moins. Plus tard Chuy expliquera que son père s’est engagé dans l’armée durant la guerre de Sécession et y est mort, incapable de dire pour quel camps il se battait. Ça ne sera bien entendu qu’une version parmi tant d’autres des origines qu’il s’inventera au fur et à mesure qu’il se mettra au jour de l’histoire de sa terre d’exil. Elle est inventée de toute part. Dans les bons jours on lui donne une mère prostituée qui aurait finit par s'en débarrasser car incapable de le nourrir et un père tué par quelques voyous ou par les mines. Parfois ils sont morts lors de leur échappé des terres plus au sud. Le plus souvent la question ne se pose pas, il pourrait bien avoir été recraché avec des années de retard par les détritus dans lesquels il se complait à vivre. La souris est une opportunité qu’il serait dommage de gâcher de main d’œuvre gratuite que personne ne viendra réclamer. Effectivement son départ n’est pas pleuré et passe presque inaperçu, la ville se retrouvant soulagée d’un miséreux (qui sera vite remplacé). On parlera dans quelques maisonnées et pendant une poignée de jours du sauvetage des bienveillants chevaliers blancs comme de la bonne charité ou un acte bien stupide.
Surtout comme d'un acte bien stupide.

☆ 3. Il n’y a pas besoin de savoir communiquer pour laver des chaussettes, plier et monter des tentes ou courir après du bétail. Bootlace (car il est parfaitement incapable de faire ses lacets; il ne porte que des bottes) s’accommode très vite à la vie au grand air et aux repas chauds (ou brûlés quand il doit surveiller la viande sur le feu), les bêtes finissent également par s'habituer à lui et ses braillements. C’est un gamin bavard et distrait qui préfère s’éclipser dans la nature plutôt que de veiller sur la veille roulotte brinquebalante qui ne fait que s’embourber dans les chemins boueux. Toutefois il a parfaitement conscience d'être une bouche à nourrir en plus et de la nécessité à justifier sa présence autour du troupeau. William a beau lui interdire de baragouiner en espagnol, il s’entête dans la médiocrité concernant la langue de Shakespeare. A noter qu’il ne peut toutefois que progresser. Il devient vite clair qu’il comprend plus qu’il ne veut bien le laisser croire. Souvent ils croisent la route d’autres cow-boy avec qui Boots est toujours ravi d’échanger sans se soucier de savoir s’il se fait comprendre ou non. Il offre un spectacle de qualité lorsqu’il essaie de monter à cheval avec des étriers qu’il n’arrive pas à atteindre et des rennes qu’il ne sait pas tenir. Quand il ne se casse pas la gueule de lui-même il suffit de lui donner une petite impulsion pour le voir glisser de sa selle. Boots a gardé de sa vie de citadin un désintérêt prononcé pour les bains  (dans les rivières puisqu’il n’est pas question de lâcher un sou pour ça), persuadé que la crasse le protégera de bon nombre de maladies. Il n’est pas rare qu’on l’envoi chiper au magasin des villages où ils s'arrêtent pour se ravitailler ou plus régulièrement dans les champs au beau milieu de la nuit. Cela lui fait croire qu’il est indispensable, il est vrai que sa petite corpulence le rend plus discret mais il est surtout facilement remplaçable si un malheur venait à arriver.

☆ 4. Le dur labeur de cow-boy est payé une misère et c’est donc une voie réservée aux pauvres élus venant des classes sociales (ou ethnies) les plus basses. William et John ont les poches trouées. Le troupeau qu’ils gardent est suffisamment petit pour être surveillé par eux deux (et demi) et est la possession d’une petite ferme trop pauvre pour les payer convenablement. Le trajet n’est pas aussi impressionnant que ceux réalisés par d’autres mais également moins éreintant. La fin de la saison (et surtout du trajet jusqu’à la gare) est l’annonce de la paie imminent. Coffee n’étant plus utile (et il n’est évidemment pas question de ramener à leur employeur un petit mexicain surprise à payer) il est laissé dans un imposant ranch au Nouveau-Mexique, à la lisière de la frontière texane. C’est une bonne affaire puisqu’il rapportera aux deux hommes un sac de patates germées, un repas chaud avec les ouvriers du vieux Fritz et l’autorisation de rester sur ses terres pour quelques jours. Naturellement tout cela leur sera proposé pour un employé, en plus de leurs services à retaper le moulin à vent qui n’a pas supporté la dernière tempête. La tache est rapidement accomplie et ils peuvent déguerpir tout aussi vite laissant aux hommes de Fritz le plaisir de réaliser que le raton qu’ils lui ont laissé ne pige pas aussi bien l’anglais que promis. Fort heureusement pour lui, il aura tout le temps d’apprendre dans les champs avec ses nouveaux collègues ou en posant du barbelé autour des terres pour ainsi éviter les vaines pâtures.

☆ 5. Il ne suffit que de quelques semaines pour que Pollito réalise à quel point il déteste très profondément la vie dans l’immense ranch dans lequel on l’a déposé. Les nuits sont trop courtes et les journées trop longues. Les repas sont sa principale source de réconfort ainsi que le clan hispanique formé par bon nombres d’employés pour la majorité mal rémunérés (il n’apprendra que bien plus tard qu’eux ont le droit à un salaire). Les journées se ressemblent, le travail pénible et physique ne semble pas fait pour ses bras malingres et les tiges qui lui servent de jambes. Les corrections physiques ne manquent pas. L’adolescent travail lentement et mal alors ce sont à ses collègues de le reprendre. Un élément perturbateur pénalise le groupe, ce qui n’est pas acceptable. Les dimanches Pollito va à la messe, ou il s’accorde une pause à ramasser les patates et prie dans les champs avec ses camarades. C’est important, pour ne pas rôtir dans les flammes de l’enfer. On lui demande rarement de prononcer le bénédicité car il a tendance à le bâcler malgré sa bonne volonté. Pollito aime jouer les coursiers jusqu’à la ville car il en profite pour flâner. Ses tentatives d’approche des jolies filles (elles sont toutes belles à ses yeux de môme, même les moins pâles) ne sont que des échecs cuisants qui ne l’empêche pas de réitérer. Tuer et dépecer des bêtes ne le dégoute pas et il peut le faire en beuglant quelques chansons grivoises avec ses camarades, mais il aimerait pouvoir choisir les meilleurs morceaux pour lui. Il s'améliore en calculs avec le reste du troupeau et les sacs de pomme de terre. Avec les garçons un peu plus âgés parfois ils se rendent jusqu’à la maison du contremaître pour mater les belles filles planquées à l'intérieur qui sortent étendre le linge. Ils les hèlent et les sifflent comme des bêtes et la plupart du temps les petites domestiques répondent en leur présentant un majeur droit comme un i. La vie dans la grande propriété terrienne pourrait être agréable si les circonstances n’étaient pas ce qu’elles sont.

☆ 6. Les mines avalent les âmes et écrasent les hommes dans la terreur des ténèbres. S’y enterrer est la promesse de ne plus en revenir. C’est la menace qui plane sur toutes les têtes, le père fouettard ou le dernier cercle de l’enfer minéral qu’on préfère ignorer pour les garder loin. Le labeur du ranch est d’un confort inégalable comparé au travail des mines. Les hommes qu’on croisent au saloon à se saouler en jouant aux cartes sont pareil à des squelettes aux articulations brisées et au souffle pénible. Ils dépérissent à petit feu. Parfois ils dépérissent brusquement et violement dans les éboulements fréquents. Les risques sont nombreux et terrifiants. Il n’y a pas de douce retraite après la mine, il y a la mort rapide ou la mort lente. Quand le cuvelage d’une des mines de Brady cède sous la pression engloutissant un peu moins d’une vingtaine d’hommes, Pollito fait parti des curieux volontaires souhaitant prêter mains fortes aux mineurs. Son utilité sera limité, il n’est pas question de plonger dans les profondeurs de la mine sans savoir quel est le risque d’inondation ou d’explosion. Il observe le câble travailler, les blancs au visage noircit par le charbon s’affairer alors que les premiers blessés sont remontés. Dans l’enfer de Dante on se bouscule, Pollito tente de s’imaginer la ville souterraine. Qu’il y ait des chevaux en bas lui semble plus surprenant que des centaines d’hommes. On parle des piqueurs brûlés et noyés. On traine à la surface un gosse plus jeune que lui, peut-être un cadavre. Le sang barbouille son visage et teinte sa chemise, se mélange avec la poussière qui a noircit ses traits. La cage continue de s’activer, d’emporter vers les enfers quelques sauveurs sans trop d’espoir. Il faut protéger le matériel de la montée des eaux, renforcer le barrage et prier. Mais il est impossible de prier dans ce brouhaha. C’est à peine si on peut réfléchir. Pollito se découvre un cauchemar, l’épouvante de l’homme enterré vivant.

☆ 7. Le feu a débuté dans les étables et c’est un tohu-bohu de cris et d’ordres aboyés qui réveillent le poussin de sa profonde torpeur. Il fait encore nuit noir, rien d’étonnant jusque là puisque aux matins plus ordinaires il est de convenance de se lever bien avant le lever du soleil. Sauf qu’à l’exception des matins habituels tout le monde se piétine, se bouscule et tente d’être celui qui hurlera le plus fort. Encore en pyjama, parce qu’il n’est pas question de prendre le temps (affreusement long) de s’habiller, Pollito cavale avec les autres aux écuries pour essayer de calmer les flammes. Celles-ci ont continués de s’étendre. Ça embaume le cochon rôti, on dit qu’un des garçons a brûlé dans le foin. Pollito aide du mieux qu’il peut à calmer les flammes en trainant des seaux d’eau plus gros que lui. Bientôt on annonce qu'un des champs de coton est également prit par les flammes, puis le moulin. Il est difficile de se rendre compte que l’agitation entre les hommes s’accroit comme le feu. Une fourmilière qu’un enfant s’est amusé à piétiner. Les premiers coups de feu qui retentissent sont lointain mais suffisamment audibles pour laisser un silence glacé. La guerre du compté de Lincoln a laissé de mauvais souvenirs à ceux qui en ont été témoins, il n’est plus question d’éteindre les feus mais de se protéger et emporter ce que l’on peut. Pollito se laisse submerger par la vague de panique, il n’a pas besoin de souvenirs pour savoir que du plomb dans la couenne ce n’est pas agréable. Il se met à courir après Rex, le gros berger de Beauce pour qui il s’est pris d’amitié, le pensant trop bête pour réussir à se protéger de la menace invisible et peut-être aussi rassuré par sa présence. Le molosse s’enfuit dans les champs et le gamin lui court après en braillant son nom comme un putois. Il trébuche sur un cadavre encore chaud, s’ouvre la main sur une tige de maïs coupée et piétinée, tombe nez à cross avec un colt à peine visible dans la nuit. Le canon est froid, sans réfléchir le gosse l’attrape et le garde dans sa main valide. Il n’y a qu’un acouphène et du bruit blanc dans son petit crâne. Rex…Rex. Il ne s'entend pas, peut être qu'il ne parle même pas. Il y a bien des éclats de voix mais l’idée fixe du chien ne le quitte plus. Très vite il se retrouve face à une scène insolite. Un homme en menace un autre, la lumière de la lampe tempête éclaire les visages permettant d’apercevoir deux paires d’yeux à moitiés plissés et le silence est trop assourdissant pour que Pollito ne réalise vraiment ce qui se dit. Sans réfléchir il lève le poing et tire sur celui dont le visage lui est méconnu. Mais Pollito ne sait pas viser. Il tire sur Bill. De toute façon il n’a pas le temps de réaliser la petite erreur de calcul qui a été commise. Il a à peine fait rugir le canon de son arme qu’une autre lui répond. Le gamin s’écroule au sol, il perd connaissance avant de pouvoir sentir une quelconque douleur.

☆ 8. Antonio est une montagne de muscles. Un monstre à la carrure et à la voix imposante. C’est un homme érudit, il sait lire et écrire. Il était médecin et enseignait l’histoire dans la plus prestigieuse académie de Mexico-Tenochtitlan, comme il continue d’appeler Mexico. Il parle des envahisseurs espagnol avec mépris, des colons avec hargne et de l’empire Aztèque avec une douceur inégalée. Antonio se dit être l’un des nombreux bâtards du général Santa Anna et descendre de Motehcuzōma Xocoyotzin. Chuy boit ses histoires qui sont paroles d’évangile, il croit chacun des mots qui sortent de sa bouche, est trop peu éduqué pour chercher les contradictions ou les aberrations. Il admire Antonio, répète et amplifie ce qu’il raconte, le suit partout et l’imite avec un engouement qui amuse et agace tout autant les autres. C’est Antonio qui a attrapé Pollito sur son épaule (comme un vulgaire sac à patates en pyjama) et l’a entraîné loin du champs en compagnie de Mestizo (il apprendra des semaines plus tard que son nom est en fait Thomas), sauvé par une balle qui lui était dédié. Rex les a suivi. C’est également Antonio qui lui donne le surnom de Chuy (ou Chucho quand il est en colère contre lui) en hommage au miracle de cette nuit : la première balle de Mestizo lui a seulement arraché une bonne partie de l’oreille droite, la seconde qu’il n’a pas entendue l’a loupée quand il s’est effondré au sol. Chuy s’est dressé face à l’oppression des colonisateurs en abattant froidement d’une balle (dans le dos) Bill. Evidemment Chuy acquiesce à tout cela. Il préfère emporter son secret dans la tombe. Ce ne sont de toute façon pas les remords qui l’empêchent de dormir : Bill était une sacrée raclure.

☆ 9. Le petit clan est composé d’anciens cow-boy que les lignes ferroviaires ont assassiné. Mestizo, Ruth et Sam ont été esclaves en Caroline du Sud avant cela. Ils n’en parlent jamais. On préfère ressasser la belle époque de la traversée des États Unis avec les milliers de bêtes, en omettant la Texas Fever. On insulte les blancs et on pardonne un peu à John parce qu’il est irlandais. Antonio insulte les gringos, il ne veut pas faire de distinction. Ils survivent de petits larcins, ne restent jamais longtemps au même endroit et rêveraient d’attaquer les trains et égorger les bons bourgeois qui se trouvent dedans. Un jour Antonio veut apprendre à Chuy à tirer, parce qu’on parle de rejoindre un groupe pour attaquer et piller un autre ranch. Chuy touche Rex qui se trouvait à plusieurs bons mètres des bouteilles qu’il visait. C’est la bête qui est égorgée pour abréger ses souffrances. Chuy pleure le brave Rex pendant plusieurs semaines. Et lorsque le clan finit par se tourner vers les attaques de diligences (sport hautement pratiqué à cette période), Chuy n’a le droit d’avoir entre les mains qu’un colt sans munition. On l’envoie arracher les bourses et chapeaux des itinérants parce qu’on est jamais à l’abri d’une mauvaise surprise. Le partage des biens est parfaitement inégal, mais Chuy comprend bien que c’est parce qu’il a un rôle très moindre dans tout cela. Antonio sait être très convaincant, il n’est pas difficile de l’embobiner. Et c’est vrai que ce n’est pas avec sa gueule de mexicano qu’il fera pitié à qui que ce soit. Mais heureusement il fait un peu blanc, ça va. Tienes suerte.
Les diligences sont abandonnées après de nombreux mois d’essai plus ou moins fructueux. Antonio et Mestizo préfèrent attaquer les petits ranchs excentrés des villes et cela plait mieux à Chuy qui peut se montrer plus utile (on ne l’en récompensera pas plus). Les meurtres sont toujours sales, sanglants, maladroits. En même temps, se dit Chuy, si les cochons pouvaient avoir des fusils peut-être que les abattre serait aussi beaucoup plus compliqué. Les petits fermiers ont beau dire qu’ils n’ont pas d’argent, on trouve toujours quelques billets dans le matelas ou dans les murs. Le plus important c’est de manger et faire quelques réserves pour repartir sur les routes. Et pour les cadavres laissés derrière ce n’est pas si grave, ce sont des colonisateurs ou des traitres et leurs enfants.

☆ 10. l n’est pas dans la nature de Chuy d’être spontanément pudique. Aussi quand il dévoile son intention de se soulager plus loin, assez loin pour qu’il parte avec Caballo, cela aurait dû être suspect. Ca ne l’est pas car Antonio (qui est toujours très bougon le matin) vient de mettre une si jolie rouste au gamin pour lui avoir répondu qu’elle lui a fait faire trois tours dans ses bottes et il est normal qu’il s’éclipse le temps de ramasser son égo. En effet, Chuy doit s’éloigner pour masser sa joue et sa mâchoire avec de la neige et pleurnicher loin des regards inquisiteurs de ses compagnons mais surtout il est tout dans son intérêt de filer un instant, le temps de savoir quoi faire du collier de perles qu’il a glissé dans sa botte un peu plus tôt. Il claudique en même temps qu’il tire sur les rennes de son cheval pour le faire avancer, personne ne s’en étonne outre mesure. En même temps qu’il s’éloigne, il marmonne dans sa barbe des injures destinées à ses amis, à leur descendance et leurs ancêtres. Personne n’est épargné. Il explique à Caballo pourquoi il les déteste tous et qu’ils pourraient bien aller enculer des porcs, que ça leur ferait le pied. Chuy a toujours parlé plus vite qu’il ne pense et souvent ça n’a aucun sens. Il parle aussi beaucoup tout seul, se rassure que son brave cheval l’écoute et le comprend. Comme ça la solitude lui pèse moins quand il en a après les plus vieux. Cette fois il se dit qu’il ne reviendra pas, que c’est terminé et ce n'est que la troisième fois ce mois-ci. Ils n’auront qu’à se démerder sans lui ces sales fils de putains (ce n’est qu’un fait pour la majorité). Il reste près d'un sapin à râler, à faire tourner le collier entre ses doigts. Antonio va l’assassiner quand il va se rendre compte qu’il s’est encore servit par lui-même, jugeant tout à fait inéquitable le partage des quelques biens de la ferme du vieux O’DonNeil (paix à son âme). On dit qu’un gang de fou furieux se cache dans la pinède, peut-être qu’il pourrait y réclamer asile avec une histoire terrible et les envoyer buter ce vieux con d’Antonio. Chuy est plongé dans ses projets de survivalisme quand la pétarade de coups de feu explose le silence des bois. Il est si surpris qu’il tombe de cheval. Caballo est sourd comme un pot, lui agite à peine le bout de ses oreilles poilues et préfère continuer à essayer de brouter le peu que l’hiver lui offre alors que son maître escalade son sapin avec l’agilité d’un singe. Il n’a pas compté le nombre de détonations. Il sait juste que ça n’a pas duré longtemps. Pourtant il reste dans son arbre jusqu’à ce que la lumière du soleil décline. Attendre seul la nuit dans des bois qu’il ne connait pas le fait relativiser sur les tirs échangés. Maintenant il espère que ses amis n’ont pas prit ses menaces aux sérieux (ça arrive rarement qu’il soit pris au sérieux, relativise-t-il) et qu’ils l’attendent. Il rejoint le campement après une longue marche silencieuse (Caballo n'est pas très bavard) et sans trop de difficulté, embourbé dans un épais manteau trop grand pour lui qui le garde au chaud. Son nez est aussi rouge que le bout de son oreille et il renifle bruyamment. Faute avouée, faute à moitié pardonnée ; il a le collier à la main. Quand il découvre les cinq corps allongés dans la neige il sait qu’ils sont morts mais préfère ce dire que c’est une drôle d’organisation pour dormir. Quand il réalise que leur cuir chevelu n’est plus, offrant une vue imprenable sur leur boîte crânienne, Chuy perd connaissance le temps d'une poignée de seconde. Il a à peine touché le sol qu'il doit déjà se relever. Il préfère attendre.

☆ 11. Il n'y a plus rien autour des cadavres si ce n'est des mares de sang. Même les armes ont disparues. Chuy récupère les chaussettes de Mestizo (car c'est ce qu'il aurait voulu) pour les enfiler par dessus les siennes. Il n'a pas envie d'enterrer les cadavres parce qu'il n'a ni les outils, ni le courage. La prochaine ville n'est pas très loin. Où alors il n'aura qu'à réclamer l'asile dans un ranch à proximité. Avant qu'il ne se remette à trop réfléchir, il préfère s'éloigner et laisser derrière lui les cinq corps glacés. Leur esprit ne trouveront jamais le repos. Quoi que. S'il neige encore comme l'avant-veille, ils seront vite enterrés. Cela devrait être suffisant. On trouve ses excuses auprès du seigneur où l'on peut.

Pseudo/Prénom › Pi-Ouh. - âge, pays › Fronce - type de personnage › Inventé - Fréquence rp › Irrégulière. - comment as-tu connu le forum ? › Via Pearl - Chose à dire ? › Prout.