Myriam avait encore le cœur battant et le souffle court quand Chuy glissa sa grande patte dans la sienne. Cela avait été juste mais au moins ils s'étaient tirés d'affaire. La jeune femme à peine sortie de l'enfance repensa avec tristesse aux victuailles abandonnées le long de leur course pour leur vie. Le jambon avait été le premier à partir. Les deux voleurs espéraient que ce sacrifice distrairait les chiens lancés à leurs fesses mais les bêtes étaient trop bien entraînées pour se laisser avoir par un subterfuge aussi grossier. Puis c'était les pommes qui avaient volé hors de son corsage lorsque ses pieds s'étaient pris dans une racine qui dépassait du sol, elle avait dû faire un choix draconien entre rétablir son équilibre ou tenter de jongler avec les fruits pour les empêcher de s'écraser à terre. Les aboiements furieux qui semblaient provenir de Cerbère lui-même l'avaient convaincue qu'il valait mieux continuer à courir. Puis Chuy avait dû lâcher le maïs qu'il tenait pourtant bien serré dans les bras pour leur permettre de grimper en sécurité. Elle était donc mal placée pour le blâmer de la perte de leur bien mal acquis.

Myriam resserra sa prise sur l'étreinte poisseuse de leurs doigts.

- C'est pas grave Bébette, au moins nous on est toujours là et en un morceau.

Elle toussa pour évacuer la poussière qui encrassait ses poumons et cracha par terre mais sa respiration commençait à se calmer ce qui était mieux que rien. Elle leva le nez vers le ciel, se brûlant un peu plus les yeux aux rayons ardents du soleil.

- L'est encore tôt, avec un peu de chance Antonio s'apercevra même pas qu'on a déserté.

Ils avaient de la chance dans leur malheur, bien que Myriam accéléra inconsciemment sous la menace que leur chef de gang ne les trouve pas à leur poste de guet ou il les avait laissés. Il fallait dire que ses colères étaient terribles et surtout douloureuses (les deux casse-cou en faisaient régulièrement les frais) et s'il se rendait compte que les deux cadets du camps s'étaient lancés à l'assaut de la cuisine pour revenir les mains vides, la jeune fille se prendrait une sacré raclée dont même ses frères et sa sœur ne pourrait (voire ne voudraient) la protéger.

Elle n'eut pas à tirer Chuy très longtemps, lui aussi avait compris la menace qui pesait sur leur tête tel le moulin à baffes de Damocles, bientôt ce fut même lui qui la traînait dans son sillage comme un sac de farine de maïs.

- N'empêche, leur tête quand ils nous ont trouvés la tête dans le saloir à viande. On aurait dit deux poisson pas frais avec leur bouche grande ouvert. Ils avaient l'air vraiment bûche… stupido ! traduisait-elle pour son ami (ce mot là elle le connaissait)

Myriam rit de bon cœur à ce souvenir maintenant qu'elle se croyait hors de danger. Pourtant cinq minutes plus tôt elle faisait bien moins la maligne, elle avait plutôt manqué de pisser dans sa culotte trouée.

Ses rires s'étranglèrent dans sa gorge alors qu'elle butait dans le Mexicain qui s'était arrêté en plein milieu de la route.

- T'arrêtes pas comme ça andouille, préviens au m… oh.

Persuadé que leur escalade les avait mis hors de danger les deux compères longeaient le mur d'un pas de promenade. Ils avaient oublié que les murs avaient des grilles et que derrière les grilles se trouvaient leurs poursuivants en colère. Ils venaient de tomber sur les unes et les autres comme une douloureuse piqûre de rappel de leur amateurisme. Tous les quatre se fixaient maintenant dans un silence abasourdi seulement interrompu par la rage des chiens qui venaient de retrouver leurs proies mais ne pouvaient les atteindre.

- COOOOOOURS!!!